Olyan műtét, amelynél a vastagbél egy részét kihúzzák a hasfalba vágott nyíláson keresztül azért, hogy mesterséges végbélnyílást alakítsanak ki. A kihúzott vastagbelet csatlakoztatják a has bőréhez. Ez új nyílás a széklet számára. Colostomiazacskót, azaz öntapadó szélű műanyag vagy gumizacskót rögzítenek az új nyílás körüli bőrhöz a bélsár összegyűjtésére. A zacskók eldobhatóak és pótolhatóak.

Colostomiát szükséges végrehajtani, ha a végbél elzáródott, elszükösödött (gangrénás), gyulladt, vagy rák miatt el kell távolítani. Ámbár a legtöbb colostomia végleges, néha a nyílásokat el lehet zárni, és a vastagbél folytonossága helyreállítható, ha a megbetegedett területet eltávolították vagy a gyulladás elmúlt.
A végleges colostomia esetén is lehetséges olyan megoldás, hogy csaknem minden tevékenység (beleértve a nemi élet) mások zavarása nélkül gyakorolható legyen.502